人们明白，赚更少的钱会让你在物质上变得更穷。这是一个没有争议的说法；这是简单的数学。然而，不太容易理解的是这个等式的反面：贫穷如何影响你的收入？
弗兰克·希尔巴赫，麻省理工学院经济学副教授，对这个问题进行了很多思考。他曾与印度和其他国家的低收入8463永利皇宫登录合作，试图了解贫困及其随之而来的担忧如何侵入他们的日常生活。 “也许毫不奇怪的是，财务问题非常严重：我将如何支付学费？我有足够的钱养活我的孩子吗？我能支付医疗保健费用吗？”他说。 “我们听到的越多，就越想知道这些担忧可能会如何影响行为，尤其是在工作中。”
加州大学伯克利分校的 Supreet Kaur、巴黎经济学院的 Suanna Oh 和芝加哥大学的 Sendhil Mullainathan 三位同事进行的一项新8463永利皇宫登录触及了这个问题的核心：贫困压力是否会损害工人的生产力？
结果：是的。在一项实验中，8463永利皇宫登录人员发现，当工人在工作中途而不是工作完成时获得报酬时，生产率平均会提高 6.2%。结果详见工作文件“财务问题是否会降低员工的工作效率？”
8463永利皇宫登录人员对印度奥里萨邦的 408 名工人进行了实地实验，当时正是农业淡季，许多人面临经济困难。这些工人被雇用来制作一种用树叶制成的一次性盘子，这种盘子在当地餐馆很常见。虽然这项任务是体力和重复性劳动，但对认知能力的要求也很高，因为良好的计划和仔细的执行可以显着提高生产力，从而提高工资。 （例如，当工人必须拆线或使用多余的叶子时，效率就会降低。）在实验的对照组中，工人在 12 天合同结束时获得报酬。相反，治疗人员在签订合同后 8 或 9 天即可收到迄今为止的收入，余款在 12 天后支付。 Schilbach 和他的同事不仅观察每组生产的印版数量，还观察生产中出现的错误数量。
在一项新的8463永利皇宫登录中，如果工人在项目中提前获得报酬，生产力平均提高了 6.2%。
那些尽早获得现金注入的人的生产率平均提高了 6.2%，并降低了合同剩余时间的错误率。希尔巴赫说：“一旦8463永利皇宫登录现金充裕，他们的盘子就会增多，错误也会减少，而这些影响集中在样本中较贫穷的一半人身上。” “这强烈表明注意力起着重要作用——人们能够专注于自己的工作，而不是考虑学费、医疗保健等。”
Schilbach 指出，这些结果可以解释为动机的产物。也就是说，提前领取工资的8463永利皇宫登录并没有更加专心；他们只是督促自己做得更好。为了排除这种可能性，他和他的同事进行了一项补充实验，他们为每个完成的盘子支付双倍的费用。从理论上讲，这种货币激励应该能够激励人们提高生产力。虽然他们确实看到，当提供更高的补偿时，人们生产的车牌数量略有增加，但错误率却保持不变。对于希尔巴赫来说，这表明工作中存在一种超出8463永利皇宫登录控制的机制，它在心理背景下运作：当人们手头有钱时，贫困的干扰噪音会暂时平息，他们更能够集中注意力。
8463永利皇宫登录人员还排除了其他几个相互竞争的解释。举两个例子：是否提前向员工支付工资可以购买他们的善意，因此他们想要做得更好？希尔巴赫和他的同事通过调查工人生产力是否对在实际付款前几天宣布提前付款做出积极反应来测试这一点。事实并非如此。或者，提前付款是否可以改善工人的营养？关于食物摄入量的调查表明情况并非如此。
当前影响：刺激付款、失业救济金
尽管希尔巴赫谨慎地指出，目前尚不清楚这些结果的概括程度如何，但考虑到美国当前关于刺激资金和失业救济金价值的争论，其影响似乎立即相关。 “我们似乎发现，这种支持的潜在积极作用不仅可以通过减轻人们的财务压力来改善福祉，而且还可以帮助他们变得更加专注和高效，从而赚更多的钱，”希尔巴赫说。 “当你谈论失业保险之类的事情时，你正在减轻人们的压力，这可能会帮助他们在最脆弱的时候找到工作。”
回到核心结果——平均生产率提高 6.2%——希尔巴赫提出了两点。首先，虽然这个数字可能看起来不是特别大，但8463永利皇宫登录的生产率很难提高。即使是增加工资等直接的激励措施也往往只能带来相对较小的产出增长。 （而且，正如本例中所指出的，激励措施并没有提高工作质量。）其次，如果加上贫困的无数其他副作用，这 6.2% 可能会成为一个更大数字的一部分。
“Being poor means more than not having money; it means being disproportionately affected by anxiety, stress, depression, physical pain, or trouble sleeping,” Schilbach said.这些问题的长期缓解会对8463永利皇宫登录产生什么影响？
“所有这些因素加在一起可能会导致许多人持续贫困的严重后果。我希望这项工作能够证明这些因素值得更加仔细地审查，”他说。
